Het Huis van Alijn diende bij het agentschap Kunsten en Efgoed een aanvraag in voor een residentie voor een cultureel erfgoedwerker in The Whitney Museum of American Art in New York en voor het bijwonen van een conferentie over toegankelijkheid LEAD of Leadership Exchange in Arts and Disability in Washington DC.

De aanvraag voor een residentie in The Whitney Museum of American Art kadert binnen de structurele werking van het Huis van Alijn rond toegankelijkheid en gemeenschapsvorming. Meer specifiek staat momenteel het bevorderen van de toegankelijkheid, het wegwerken van drempels en het bevorderen van inclusie voor doven en slechthorenden op de voorgrond.

Het Huis van Alijn wil dove en slechthorende bezoekers in contact brengen met het erfgoed van alledag en het museum. We willen  deze doelgroep een uitnodigend programma op maat aanbieden zodat ze op een kwalitatieve manier  kunnen genieten van hun museumbezoek ter plaatse en ook online. Door meer te leren over de totstandkoming, de uitvoering, de moeilijkheden, valkuilen en de resultaten van deze specifieke museumpraktijk en de toegankelijkheidsprogramma's van het Whitney museum in het algemeen willen we  komen tot een goede (voorbeeld) museumpraktijk in het Huis van Alijn.In de Verenigde Staten is de museumtoegankelijkheid voor doven en slechthorenden ver vooruit op andere landen. Naast een aanbod voor groepsbezoeken willen we vooral een aanbod voor individuele bezoekers in het museum uitwerken. Dit gaat over het aanbieden van rondleidingen in Vlaamse gebarentaal enerzijds en anderzijds over het ter beschikking stellen van transcripties van museumteksten, geluidsfragmenten en dialecten. Voor individuele dove bezoekers willen we gebruik maken van nieuwe technologische ontwikkelingen om met behulp van tablets of downloadbare applicaties het museumverhaal te visualiseren en op maat te vertalen. Hierbij willen we de gemeenschap van doven en slechthorenden in samenwerking met Fevlado-Diversus zoveel mogelijk betrekken bij de museumwerking en de ontwikkeling van programma's. Dit door enerzijds een aantal collecties in Vlaamse gebarentaal te vertalen op de website maar anderzijds door doven en slechthorenden te sensibiliseren voor het belang van (hun) erfgoed. 

in The Whitney Museum of American Art volgen we het inspirerende project Vlog of Video Blog (zie foto) waarbij museummedewerkers in Amerikaanse gebarentaal uitleg geven bij kunstwerken en projecten. Over de wijze waarop het Whitney Museum nieuwe technologische hulpmiddelen inzet voor het bereiken van deze doelgroep en hoe er  in het museum en online met deze doelgroep wordt gewerkt, komen we ter plaatse veel te weten.

Naast het volgen van de werking in het Whitney Museum bezoekt de resident een aantal andere voorbeeldpraktijken bij New Yorkse musea om zoveel mogelijk good practices terug mee naar België te kunnen nemen. Na de intensieve stageweek volgt een driedaagse conferentie over toegankelijkheid van cultuur voor mensen met beperkingen in The Kennedy Center in Washington DC.

De opgedane ervaring vertaalt zich in de museumpraktijk. Er wordt een dossier ingediend bij het Elia Fonds met als titel: Off- en online werkt het Huis van Alijn drempels weg voor bezoekers met een auditieve beperking. Na toekenning van de gevraagde steun door het Elia Fonds kunnen we, in samenspraak met een aantal partners, starten met het project.