Overbrug de kloof!

Een onderzoek van dertig jaar gebruikerstudies in archieven deed de Amerikaanse onderzoekster Jennifer Schaffner besluiten dat er nog steeds een grote kloof bestaat tussen de verwachtingen van gebruikers en de wijze waarop archieven hun collecties beschrijven. Er zijn verschillende soorten gebruikers (historici, genealogen,…) met elk hun competenties (opleiding, digibeet,…). De Nederlandse archivarissen Julia Romijn-Wixley en Aron De Vries onderzochten welke rol de competenties van archiefgebruikers spelen bij het raadplegen van digitale toegangen van archieven. Het resultaat is een uitmuntende scriptie getiteld 'Eigentijdse toegankelijkheid. Rekening houden met de competenties van archiefgebruikers' waarmee ze cum laude de Master Archiefwetenschap behaalden.

De Nederlandse hoogleraar Eric Ketelaar, een van de twee examinatoren, bestempelde de twee studenten als vertegenwoordigers van een nieuwe generatie archivarissen waarbij de vraag vanuit het publiek centraal staat. Vlaamse archivarissen zouden er goed aan doen om op zijn minst de conclusies en aanbevelingen van deze scriptie eens aandachtig te lezen.